Am Morgen seines 30. Geburtstags wird Josef K., ein höherer
Bankangestellter, in seinem Zimmer in der Pension von Frau Grubach
auf von zwei Beamten verhaftet. Josef K., der sich keiner Schuld
bewusst ist, kann sich auf das Ganze zunächst keinen Reim machen und
vermutet sogar, dass es sich um einen Geburtstagsscherz von Freunden
handeln könne. Die beiden Wächter, zu denen sich auch noch ihr
Vorgesetzter, ein Aufseher, gesellt, geben auf Josef K.s Nachfragen
keine Auskunft über den Grund der Verhaftung, Sie geben dem
Verhafteten jedoch zu verstehen, dass er sein normales Leben trotz
des gegen ihn angestrengten Prozesses weiterführen könne. So fährt
Josef K. nach dem unvermittelten Verschwinden der drei Beamten zur
Arbeit.