Die Küchenuhr als Symbol

 
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• Baustein: Den Symbolcharakter der Küchenuhr untersuchen

Der Uhr kommt  in der ▪ Kurzgeschichte ▪ »Die Küchenuhr« von ▪ Wolfgang Borchert eine besondere Bedeutung zu. Sie ist ein Dingsymbol d. h. ein bedeutungsvoller Gegenstand, der als Symbol über sich hinausweist und einen allgemeinen Sinn oder Gedanken durchscheinen lässt, der über seinen Charakter als Ding mit bestimmten (Gebrauchs-)Eigenschaften auf einen höheren geistigen Zusammenhang verweist.

Für Zimmermann (1962, S.129f.) erschließt sich der symbolische Gehalt der Küchenuhr "aus der Betrachtung zweier stilistischer Eigentümlichkeiten, die im Zusammenhang mit ihm auftreten: der antithetischen Verknüpfung und der [...] Wiederholung bestimmter Wendungen." Um dies zu verdeutlichen hat er die gegensätzlichen Aussagen des Textes über die Küchenuhr analysiert und dabei bestimmt, ob sie der Küchenuhr nur einen geringen gegenständlichen Wert geben (unten gelb markiert) oder ihr einen "hohen Gefühlswert" geben, ohne dass diese in einer gefühlsbetonten Sprache zum Ausdruck komme. Lediglich einmal äußere der junge Mann ein zaghaftes Wohlgefallen ("Aber die blauen Zahlen sehen doch ganz hübsch aus" und zweimal erinnere er sich ("wie immer") an die Zeit, in der sein Elternhaus noch nicht zerstört gewesen sei.

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Vor allem die charakteristischen Wiederholungen stellen nach Ansicht Zimmermanns einen Schlüssel zum Verständnis der Bedeutung dar, die die Küchenuhr in der Geschichte besitzt: "Abgesehen von der  mehrfachen Feststellung, dass sie ›übriggeblieben‹, findet sich am häufigsten die Wiederholung dass sie um halb drei stehengeblieben ist (fünfmal). Dann folgt – der Häufigkeit nach – die damit unmittelbar zusammenhängende Aussage, daß der junge Mann ›immer‹ um diese Zeit nach Hause kam, daß die Mutter ihm ›immer‹ barfuß das Abendbrot wärmte, daß er all das bisher für selbstverständlich hielt und daß ihm diese Vergangenheit erst jetzt als das Paradies erscheint." (ebd., S.130)

Dass der junge Mann aus der "Gedankenlosigkeit und Gleichgültigkeit [...], mit der er die Zeichen der mütterlichen Liebe als selbstverständlich hingenommen hatte", herauskommt, liegt daran, dass die Uhr ausgerechnet beim Bombeneinschlag stehengeblieben ist. "Die Uhr", fährt Zimmermann fort, die für die Angabe der 'normalen' Zeit unbrauchbar geworden ist, vermag ihm gerade dadurch die Augen öffnen für eine andere, höhere Wirklichkeit, die eben der gewohnte Ablauf der Zeit verdeckt und die auch nicht mit dem Maß dieser Zeit zu messen ist. Die rational-vordergründige Erklärung, daß die Ihr zur Zeit des Bombenabwurfs stehengeblieben sei, lehnt der Mann darum auch ›überlegen‹ ab." (ebd., S.131)

Dass der junge Mann sein Schicksal mit einer seltsamen Heiterkeit trage, lege zwar eine naturalistisch-nihilistische Deutung nahe, die den jungen Mann an der Schwelle zum ausbrechenden Wahnsinn sehe. Dies widerspreche aber dem Symbolgehalt der Küchenuhr, weil sich "die Verwandlung vom Bild zum Sinnbild (...) nur dort einstellen (kann), wo ein 'Sinn' waltet. Wenn aber dem jungen Mann die äußerlich wertlose ›kaputte‹ Küchenuhr ›doch noch ganz wie immer‹ erscheint und wenn er zu dieser Uhr wie zu einem Menschen ›ins weißblaue runde Gesicht‹ spricht: ›Jetzt, jetzt weiß ich, daß es das Paradies war. Das richtige Paradies‹, dann wird hier mit den unscheinbaren, bescheidenen Ausdrucksmitteln der Alltagssprache der höhere Wert des Bleibenden gegenüber dem Vergänglichen, der Vorrang der übersinnlichen gegenüber der sinnlichen Wirklichkeit bezeugt und das Paradies der Liebe auch dort und gerade dort verkündet, wo äußerlich nur die Hölle der Zerstörung 'sinnlos waltet'.

Daher zieht Zimmermann (1962, S.132) den Schluss, dass die Küchenuhr nicht nur daran erinnere, welche Liebe der junge Mann in der Vergangenheit erfahren habe. Mit ihrer Bedeutung strahle sie auch in die Gegenwart, weil sie als geheimnisvolles Zeichen eine "unmittelbar gegenwärtige Kraft" symbolisiere, die sogar den Schmerz über den Verlust derer, die diese Liebe geschenkt hätten, vergessen mache.

So sei die Bedeutung der Küchenuhr mehr als ein Erinnerungsstück oder ein Dingsymbol. Auch wenn sie äußerlich wertlos erscheinen mag, habe sie einen verborgenen inneren Wert, der sie zu einer Reliquie, einem "Gegenstand von magischer Heilkraft' für den jungen Mann werden lasse und für den Leser zu einer symbolischen Chiffre für den höheren Sinn der Geschichte.

Gert Egle, zuletzt bearbeitet am: 25.05.2025

 
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