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 Der alleinige Weg zur Errichtung einer solchen allgemeinen Gewalt, die in
der Lage ist, die Menschen vor dem Angriff Fremder und vor gegenseitigen
Übergriffen zu schützen und ihnen dadurch eine solche Sicherheit zu
verschaffen, dass sie sich durch eigenen Fleiß und von den Früchten der
Erde ernähren und zufrieden leben können, liegt in der Übertragung
ihrer gesamten Macht und Stärke auf einen Menschen oder eine Versammlung
von Menschen, die ihre Einzelwillen durch Stimmenmehrheit auf einen Willen
reduzieren können. Das heißt so viel wie einen Menschen oder eine
Versammlung von Menschen bestimmen, die deren Person verkörpern sollen,
und bedeutet, dass jedermann alles als eigen anerkennt, was derjenige […]
tun oder veranlassen wird, und sich selbst als Autor alles dessen bekennt
und dabei den eigenen Willen und das eigene Urteil seinem Willen und
Urteil unterwirft. Dies ist mehr als Zustimmung oder Übereinstimmung: es
ist eine wirkliche Einheit aller in ein und derselben Person, die durch
den Vertrag eines jeden mit jedem zustande kam.[…] Ist dies geschehen,
so nennt man diese zu einer Person vereinigte Menge Staat, auf lateinisch
"civitas". Dies ist die Erzeugung jenes großen Leviathan oder
besser, um es ehrerbietiger auszudrücken, jenes sterblichen Gottes, dem
wir unter dem unsterblichen Gott unsern Frieden und Schutz verdanken. Denn
durch diese ihm von jedem Einzelnen im Staate verliehene Autorität steht
ihm so viel Macht und Stärke zur Verfügung, dass er durch den dadurch
erzeugten Schrecken in die Lage versetzt wird, den Willen aller auf
gegenseitige Hilfe gegen auswärtige Feinde hinzulenken.
(aus: Thomas Hobbes, Leviathan, Reinbek
bei Hamburg 1965, Kap. XVII)
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